KAPŁAŃSTWO (sakrament święceń) – jest sakramentem, dzięki któremu posłanie powierzone przez Chrystusa Apostołom, nadal jest spełniane w Kościele aż do końca czasów. Jest to więc sakrament posługi apostolskiej. Obejmuje on trzy stopnie święceń: episkopat, prezbitera i diakonat (KKK 1536). Pełniący urząd święceń wykonują swoją posługę wobec Ludu Bożego przez nauczanie, kult Boży i rządy pasterskie (por. KKK 1592). Kościół udziela sakramentu święceń tylko mężczyznom ochrzczonym, których zdolności do wykonywania posługi kapłańskiej zostały starannie rozeznane (KKK 1598). W Kościele łacińskim sakrament święceń prezbiteratu jest udzielany w sposób zwyczajny tylko kandydatom, którzy są gotowi dobrowolnie przyjąć celibat i publicznie wyrażają wolę zachowania go z miłości do Królestwa Bożego i służby ludziom (KKK 1599). Święceń diakonatu w Diecezji Opolskiej udziela się zwykle w sobotę przed uroczystością św. Stanisława, biskupa i męczennika, patrona Wyższego Seminarium Duchownego w Opolu, w Kościele seminaryjno-akademickim w Opolu. Święceń prezbiteratu udziela się w Diecezji Opolskiej zwykle w sobotę przed uroczystością Zesłania Ducha Świętego w Katedrze Opolskiej.